16 октября участники бахи «Великая степь», четвёртого этапа чемпионата России по ралли-рейдам, преодолели самый протяжённый спецучасток соревнования. Маршрут третьего дня включал 373,62 километра зачётной дистанции, а общая протяжённость этапа составила 505,55 километра. В грузовом зачёте Т5 очередную победу одержал Богдан Каримов, увеличивший преимущество в промежуточной классификации. Среди внедорожников первое место сохранил Владимир Васильев, а в зачётах «Рейд-спорт» и Т2 сменились лидеры.
Третий этап бахи «Великая степь» стал серьёзной проверкой выносливости экипажей и надёжности техники. На самом протяжённом спецучастке гонки быстрые отрезки по твёрдому грунту калмыцкой степи чередовались с извилистыми треками, промоинами и песчаными участками. Высокая трава скрывала неровности рельефа, а на участках без выраженных следов экипажам требовалось особенно точно следовать дорожной книге. Участникам приходилось постоянно выбирать между высоким темпом и сохранностью автомобилей.
После трёх соревновательных дней в классификации бахи остаются 23 экипажа. События пятницы показали, насколько дорого могут обойтись технические проблемы и навигационные ошибки: даже один неудачный эпизод способен стоить экипажу не только времени на спецучастке, но и нескольких позиций в промежуточной классификации.
На одном из отрезков третьего спецучастка из-за работы средств радиоэлектронной борьбы не удалось получить данные приборов программно-аппаратного комплекса, необходимые для объективного определения результатов экипажей. В связи с этим коллегия спортивных комиссаров приняла решение при расчёте результатов СУ-3 для всех участников вычесть время прохождения участка протяжённостью 8,99 километра.
Грузовики: Каримов увеличивает отрыв, Вязович опережает Николаева
Богдан Каримов из «КАМАЗ-мастер» первым отправился на дистанцию третьего спецучастка и, несмотря на отсутствие следов соперников, показал лучшее время в грузовом зачёте — 3 часа 30 минут 12 секунд с учётом десятисекундного штрафа за превышение скорости в зоне ограничения. Экипаж прошёл дистанцию без остановок и, по словам пилота, избежал серьёзных навигационных ошибок. «Спецучасток рабочий, очень длинный, местами сильно трясло. Было много высокой травы, ехали практически по целине. Думали, что нас будут догонять, но этого не произошло», — рассказал Каримов после финиша.
На втором месте по итогам дня финишировал Сергей Вязович из «МАЗ-СПОРТавто», уступивший победителю 4 минуты 49 секунд. Третье время показал Эдуард Николаев из «КАМАЗ-мастер», отставший от Каримова на 7 минут.
Особенно напряжённой оказалась борьба Сергея Вязовича с Эдуардом Николаевым. Примерно за сто километров до финиша экипаж МАЗа догнал соперника, однако обгоны на бездорожье осложнялись пылью, глубокими промоинами и необходимостью точно проходить контрольные точки. Во время одной из попыток обгона экипаж Вязовича пропустил навигационную точку и был вынужден вернуться, после чего вновь догонял Николаева. «Несколько моментов, конечно, были на грани потери самообладания, хотелось перерисковать, но тем не менее совладали с собой и привезли хороший результат», — поделился Вязович.
По словам Николаева, после небольшого отклонения от маршрута экипажи оказались рядом и некоторое время двигались в пыли друг друга. «В дюнах я тоже не рисковал, понимал, что ещё впереди полдистанции практически, нужно сохранить машину», — объяснил пилот «КАМАЗ-мастер».
В итоге Вязович завершил спецучасток на 2 минуты 11 секунд быстрее Николаева и опередил его в промежуточной классификации Т5 на 35 секунд. Перед заключительным днём экипажи занимают вторую и третью позиции соответственно.
Четвёртое время среди грузовиков показал Павел Мурылёв из «МАЗ-СПОРТавто». Его экипаж допустил небольшие навигационные ошибки, а на сложных участках с промоинами пилот дважды едва «отрулил» от переворота.
Пятым финишировал Юрий Найман на грузовике «УРАЛ». Первую часть дистанции его экипаж преодолевал с проблемами в тормозной системе, а примерно на двухсотом километре с крыши кабины сорвался блок кондиционера. Он повис на проводах и начал биться о кабину. Экипажу пришлось остановиться, отсоединить блок и изолировать повреждённую проводку. Оставшуюся часть СУ спортсмены проехали без кондиционера, в том числе в пыли за другими грузовиками.
Его коллега по команде URAL MOTORSPORT Иван Королёв, напротив, сделал ставку на сохранность техники и стабильный темп. Экипаж контролировал состояние шин, избежал технических остановок и отказался от заезда в сервисную зону, чтобы не терять время. На одном из отрезков возникли проблемы с навигационным оборудованием, однако экипаж прошёл все необходимые контрольные точки.
Не всем грузовым экипажам удалось преодолеть спецучасток полностью. Дмитрий Сотников из «КАМАЗ-мастер», продолжающий тестировать новую трансмиссию, преодолев 127,6 километра, покинул спецучасток и направился в Элисту по асфальту. За незавершённую дистанцию и непройденные контрольные точки ему было начислено в общей сложности 10 часов 40 минут штрафного времени, однако экипаж сохраняет возможность продолжить тестовую программу в заключительный день гонки.
По итогам трёх этапов Богдан Каримов возглавляет грузовой зачёт с результатом 6 часов 16 минут 16 секунд. Сергей Вязович уступает лидеру 13 минут 10 секунд, Эдуард Николаев — 13 минут 45 секунд. Четвёртую позицию занимает Павел Мурылёв, пятую — Юрий Найман.
Автомобильные зачёты: смена лидеров и борьба за чемпионские очки
Среди внедорожников абсолютного зачёта лучшее время вновь показал Владимир Васильев на BMW X5. Третий спецучасток он завершил с результатом 3 часа 53 минуты 25 секунд. Андрей Новиков на G-Force TIGRIS уступил ему 2 минуты 21 секунду. После трёх этапов Васильев сохраняет лидерство в абсолютном зачёте, а его преимущество над Новиковым увеличилось до 7 минут 43 секунд.
Наиболее заметные изменения произошли в зачётной категории «Рейд-спорт». Алексей Хлебов из «ГАЗ Рейд Спорт» выиграл третий спецучасток и вышел на первое место в промежуточной классификации. Второе время дня показал Владимир Тюпенкин, третье — Максим Кирпилёв. По сумме трёх этапов Кирпилёв занимает вторую позицию, а Тюпенкин — третью.
Владимир Тюпенкин не ведёт борьбу за чемпионский титул: в нынешнем сезоне он сосредоточился на выступлениях в Кубке России. При этом на калмыцких спецучастках пилот демонстрирует высокий темп и входит в число сильнейших участников зачёта.
Михаил Митяев, успешно проведший предыдущие два дня, на третьем спецучастке потерял значительное время. Он завершил день с четвёртым результатом в «Рейд-спорте» и опустился на четвёртую позицию в промежуточной классификации.
Серьёзной неудачей третий этап завершился для Антона Мельникова из S&A Racing. Примерно на 240-м километре экипаж потерял колесо и остановился для ремонта, воспользовавшись помощью своей технической поддержки. Завершить спецучасток не удалось. За незавершённую дистанцию экипажу назначили фиксированное время прохождения спецучастка — 25 часов. В результате Мельников переместился со второго на шестое, последнее место в промежуточной классификации «Рейд-спорта».
При этом неудача на «Великой степи» ещё не лишает Мельникова шансов на чемпионский титул. Перед стартом калмыцкой бахи он опережал Алексея Хлебова на 13 очков. По регламенту чемпионата в итоговый зачёт идут два лучших результата из первых четырёх этапов, а также результат заключительной гонки, которая состоится в ноябре. Если Хлебов сохранит первое место на «Великой степи», а Мельников останется шестым, оба спортсмена подойдут к финалу чемпионата с одинаковой зачётной суммой — по 50 очков.
В категории серийных внедорожников Т2 лидерство перешло к Андрею Сушенцову на Toyota Land Cruiser 200. Он быстрее остальных преодолел третий спецучасток, показав результат 4 часа 54 минуты 1 секунду. Вторым финишировал Леонид Петров, уступивший 6 минут 49 секунд, третьим — Александр Семёнов из «ГАЗ Рейд Спорт».
Семёнов, возглавлявший зачёт после двух этапов, потерял время на дистанции и дополнительно получил пятиминутную пенализацию за прибытие на пункт контроля времени с одним запасным колесом вместо двух. По итогам трёх этапов Сушенцов вышел на первую позицию в Т2, Петров поднялся на вторую, а Семёнов переместился на третью.
Впереди — заключительный день
В субботу, 17 октября, участникам бахи «Великая степь» предстоит заключительный соревновательный день. Протяжённость финального спецучастка составит 211,84 километра. Несмотря на меньшую дистанцию, маршрут сохранит характерные особенности калмыцкой гонки: высокие скорости, жёсткие участки трассы и навигационные ловушки. Финиш спецучастка расположится практически в черте Элисты.
Также в субботу в рамках бахи «Великая степь» при поддержке компании Sintec Lubricants, производителя высококачественных смазочных материалов и технических жидкостей, пройдёт специальный зачёт Sintec Race. Этот формат внедорожного соревнования позволяет владельцам серийных автомобилей попробовать себя в ралли-рейдах и выйти на одну трассу с профессиональными спортсменами. В категории «Викенд» на старт выйдут два экипажа из Калмыкии, которым предстоит преодолеть дистанцию одного соревновательного дня.
В 16:30 на мототреке в Элисте состоится торжественная церемония награждения победителей бахи «Великая степь» и турнира по фиджитал-гонкам с использованием игры «Командиры бездорожья».